Η ξήρανση δίσκου χρησιμοποιείται ευρέως στην παραγωγή φαρμακευτικών προϊόντων, ελαφριάς βιομηχανίας, βαφών, τροφίμων και ορισμένων λιπασμάτων. Είναι ιδιαίτερα κατάλληλο για ευαίσθητα στη θερμότητα υλικά όπως γάλα, φαρμακευτικά προϊόντα και βαφές και κατέχει σημαντική θέση στην τεχνολογία ξήρανσης. Η αρχή του στεγνωτηρίου δίσκου είναι να αυξάνει την περιοχή επαφής μεταξύ της υγρής και της αέριας φάσης ψεκάζοντας το υγρό σε λεπτό νέφος σε ρεύμα θερμού αέρα. Για παράδειγμα, ο ψεκασμός 1 cm³ υγρού σε σφαιρικά σταγονίδια 10 μm αυξάνει την επιφάνεια κατά έξι χιλιάδες φορές, γεγονός που βελτιώνει σημαντικά την ταχύτητα ξήρανσης, επιτρέποντας στα σταγονίδια να στεγνώσουν σε σκόνη ή λεπτά σωματίδια σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα (κλάσμα του δευτερολέπτου). Το σώμα του στεγνωτηρίου μπορεί να κατασκευαστεί σε δύο τύπους: κάθετο κυλινδρικό (τύπου πύργου) ή οριζόντιο (τύπος θαλάμου), με τον τύπο πύργου να χρησιμοποιείται ευρύτερα. Σε σύγκριση με τις προαναφερθείσες μεθόδους ξήρανσης, η ξήρανση δίσκου έχει τα ακόλουθα πλεονεκτήματα:
(1) Η διαδικασία ξήρανσης είναι εξαιρετικά γρήγορη σε ένα μέσο υψηλής θερμοκρασίας, ενώ η θερμοκρασία επιφάνειας των σωματιδίων εξακολουθεί να είναι κοντά στη θερμοκρασία υγρού λαμπτήρα του μέσου. Ως εκ τούτου, η ποιότητα του αποξηραμένου προϊόντος είναι καλή, τα ευαίσθητα στη θερμότητα υλικά δεν αλλοιώνονται εύκολα και μπορούν να ληφθούν γρήγορα διαλυόμενη σκόνη ή κοίλα λεπτά σωματίδια. (2) Το προϊόν που πληροί τις απαιτήσεις μπορεί να ληφθεί απευθείας από το υγρό πολτού, εξαλείφοντας έτσι την ανάγκη για διεργασίες όπως η εξάτμιση, η κρυστάλλωση, ο διαχωρισμός και η σύνθλιψη.
